今日は、お父さんが朝顔のネットを張った。
もうじき夏が来るよ。
夏、南側の障子を開けると一面、つるをネットいっぱいに伸ばした朝顔が紫色の花を咲かせるはず。
上の写真はカラスが飛んでいったので見ているところ。
下のは、室内でネットを背景に撮ってくれた。
朝、恒例のりきとのレスリングごっこして、りきは日の当たる窓際でうたたねしている。
じゃあ、また。
（F）
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今日は、お父さんが朝顔のネットを張った。
もうじき夏が来るよ。
夏、南側の障子を開けると一面、つるをネットいっぱいに伸ばした朝顔が紫色の花を咲かせるはず。
上の写真はカラスが飛んでいったので見ているところ。
下のは、室内でネットを背景に撮ってくれた。
朝、恒例のりきとのレスリングごっこして、りきは日の当たる窓際でうたたねしている。
じゃあ、また。
（F）
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・・・・・・・・ みなさん、こんにちは。春、ぼくはいま目の前の大きなクヌギの木に営巣するカラスのつがいを見ています。半月くらい前から、まだ枝に葉が出る前のとき、大木の真中の枝が四方八方に分かれている、巣を作るには絶好の場所に主にオスのカラスが枯れ枝をかき集めてきて巣を作りだしました。うまくいかず落としたり、また５分位探しにいっては戻ってきて毎日毎日巣作りをしています。枝に緑が増えだし、巣が葉に隠れて見えなくなるこのころ、巣は完成します。メスのカラスはオスの働きぶりや能力をチェック。この男についていけるかどうか観察しています。カラスは以前いた大学内では天敵、ぼくが子猫の頃ぼくは時々カラスに狙われ、危うく餌食にされそうになったこともあるので、カラスが羽を広げて窓の外を飛ぶ時、ぼくは習慣で身構えてしまいます。そうそう、この写真、ぼくは毛が艶やかになったこと、毛並みがそろったことを見てもらいたくて載せてもらいました。生活環境と栄養の違いがこんなにも大きく影響するとは思いませんでした。もう、きれいな風太の毛に負けず、美しいものですよ。下の写真は、昼寝。椅子の上で安心しきってお腹を曝け出して寝ています。脚を椅子に絡ませたところが面白いねといって家の人が撮ってくれました。お兄ちゃんのような、ときに父親のような風太はどこかで別に寝ています。（Ｒ）]]>
『以前は奪い合いしていた菓子箱の右隣にあった、人気がなかった方の段ボール箱の現在』
写真を撮るために左隅にある菓子箱をどかし、段ボール箱だけにして、向きを９０度回転させ、撮ったもの。最初は左にあった菓子箱が絶対的に「よい場所」であって、そこを巡って激しい領地争いが行われていた。それは集中的に現われた我が家における覇権争いの場でもあった。敗北者（猫）がこの段ボール箱に甘んじて寝なければならない。つまり、この段ボール箱は我が家の二匹の猫くんにとっては二流の場であった。それがいつしか逆転し、このぼろぼろになった段ボール箱が、菓子箱を駆逐して風太と力丸のお気に入りの休憩室、仮眠所になった。もともとは、いつからか菓子箱を追い出された方が、腹いせまじりに段ボールをかじりだしたことから始まる。かじることで歯の掃除までできる「敗北者」に思わぬ楽しみ、利益が転がり込んできたのだろうか。ガリガリ、菓子箱の猫は羨ましそうにそれを眺めている。やがて、咬みちぎられた段ボール片はうず高く積もり、箱型段ボールの形状はなくなり、いまでは原形が想像できないほどになっている。しかし、現在、二匹は覇権争いをやめて共存している。そして、この壊れた形状がお気に入りのようで、二匹仲よく、このへんてこりんな箱？から頭や脚などをはみ出して絡み合って寝ていたりする。かじることにかけては力丸が上、風太も必死で真似をするが、逞しいかじり方をするのは野性味あふれる力丸の方。お蔭で、左のステータスの高かった菓子箱の方は開店休業状態で閑散としている。何が何だかよくわからない。（Ｈ）
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家の近くのたんぽぽの花。舗石と民家のコンクリートの隙間のわずかばかりの土に芽を出したたんぽぽの種子はどこから飛んできたのだろうか。運悪く、あるいは、運よく地面に着地できた種子は、一生懸命芽を出し、葉を出し、茎を出し、そして立派な花を咲かせた。ぼくは北海道で広い大地に伸び伸びと咲き乱れるたんぽぽの花を見て２０年過ごしたから、こういった狭く窮屈なところで命を咲かせているたんぽぽを見て、正直、最初は可哀想だと思った。しかし、植物だけではなく動物も人間も、多かれ少なかれ同じである。人間は気づかないだけで、広々とした地球にいっぱいに羽を広げ自由にこの世を謳歌できる余裕のある人もいれば、朝から晩まで、一年中働かなければ食べていけない人だっている。そうだね。与えられた条件で、精一杯生きているものを賛美しよう。そう思って、このたんぽぽを見たら、逞しく見えてきたよ。束の間の桜の花の命が終わり、次なる準備をするように、ここで生きるたんぽぽたちも、使命を果たし、生の営みの流れの中で、新たな一歩を踏み出すだろう。人間は、人の目を引く花の時期にだけ注目するけど、様々な段階や局面を一つ一つ経過しながら永遠の生命を維持していく植物の時間に静かに耳を傾けてみたいと思う。花が無くなったらぼくらはたんぽぽを忘れるけど、たんぽぽはずっとあるんだね。（Ｈ）]]>
水曜日から日曜日までぼくは東京に出掛けた。いなければいないで適当にやれるのが猫くんなのかとも思うが、やはり、きっと寂しかったに違いないとぼくは勝手に信じている。今朝は風太がぼくのところに何回も来ては鼻を軽くこする仕草をやり「お父さん、帰ってきてくれてありがとう。ぼく寂しかった」と表現していたよ。りきも、元来野良猫であったから風太の求め方とは違うけど、なんとなく安心したように見えた。この写真は、携帯で撮ったもので暗い室内のために少しぼんやりしているけど、りきがカメラをしっかり向いてくれて凛々しく撮れている。随分、顔の表情も落ち着き、飼い猫らしい行動ができるようになってきたよ。それでもまだ遠慮がち、お兄ちゃんの後について行動することが多く、とくにぼくに対しては気遣いがある。そういう心遣いが、しかし、可愛くはある。では、また。ごきげんよう。（Ｈ）]]>
ぼくは埼玉県川越市で生まれ、２８歳の時に神戸に移り、３７歳で札幌に移った。そこで２０年暮らし、名古屋に来た。この景色、名古屋、すでに７回目の春を迎えることになる。来る年も来る年も忘れず、必ずここに満開の花を咲かせてくれる桜。いままでに無数の出会いがあった。数えきれない別れがあった。たまたま出会ったこと、たまたま出会った人、たまたま出会った光景、それがぼくの全てであるとするなら、出会ったものすべてを愛していきたいね。この桜も、その意味では日本中の桜のなかでも特別の意味がある。陽がほとんど当たらないからハンディはあるけど、いつも元気に咲き誇り、ぼくらの目を楽しませてくれる。まるで家族のようだ。花見に行かなくても、ノックもせずに、窓の外から春の到来を告げてくれる。そのたびに、確実にぼくは歳を取っていくわけだが、長い悠久の時間に比べれば、束の間の出会い。ぼくも滅びるときが来るけど、この桜の木もやがて終わるときが来る。それが１００年後なのか２００年後なのか知らないけど、終わった時点で万物の意義と価値は等しくなるよね。西日が強く、夏は部屋が暑くなるので、貼った車の日避けシールがそのまま残っている。でも、きれい。（Ｈ）
ぼくらは兄弟のよう。長年連れ添った夫婦のよう。春ののどかな陽射しが降り注ぐ早朝のツーショット。様々なことがあり、喧嘩したり、じゃれ合ったりして、ようやく安定した二つの人格ある猫くんが、東の空から昇る太陽に向かって、のんびりと将来のことを語り合っている。ぼくは今日、久しぶりに大学で猫くんたちを見たよ。入試の時期、どこへ隠れてしまったのか、まったく姿を見せていなかったから、動物の知恵で、職員が常時やってくる近くの県立農業試験場に出向いたのか、あるいは、集団訓練をし野ネズミ、トカゲ、昆虫などを食べて生きぬいているのか、あるいは、餓死してしまったのか思いを巡らせていた。あんまり考えないようにしながらも、ぼくはその集団の中にいつもりきがいると思いながら、でも、本当は食べ物の心配もせずに温みの中で生きているりきを思い、両者のあまりに大きな条件の違いに、ぼくに拾われずに野山を必死で生き抜いている猫くんたちに済まない思いを感じていた。しかし、今日、元気な猫くんたちが大学に戻ってきてくれて本当によかったと思っている。りきももしこの集団に混ざっていたら、まだ元気で生きていたんだなと思えたよ。さて、写真だけど、上のは、振り返った顔が同じだったので慌ててシャッターを切った。いつしか力丸の顔や表情から野性味が消え、のんびりとした家猫になっていきつつある。目の形が瞬く間に変わるんだね。毛並みはきれいになった。艶がなくばさばさですぐ抜ける、栄養が足らなかったんだと思うけど、いまは艶やか、毛並みもそろってきているよ。真中のは、並んだ横顔もまるで兄弟、鼻筋が通っていてりきにしては凛々しい表情に写っている。二匹とも含蓄あるいい顔しているよ。一人で遊ぶのも好きで、ひょうきんなりきは大学でも人気者だったけど、誰も見ていなくても、何だか勝手に仮想の存在を想定しながら遊んでいたりする。取り繕わない地顔を曝け出せるりきは、ふうとは違った観察のし甲斐、楽しみがある。いくら見ていても飽きないんだからいいよね。猫年齢だと、風太が２５歳、りきは１５歳くらいかな。もう立派な兄ちゃんだ。下のは、老後、「りきや、いろいろあったな、お父さんもいなくなって寂しくなくはないが、ぼくたちも頑張って生きてきたな。死ぬまでよろしく」「うん、兄ちゃん、でも、楽しかったよ。ずっと一緒に生きようね」といった会話が聞こえてきそう。（Ｈ）二匹が２０歳まで生きれば、ぼくは、多分、もういないんだよね。あるがまま、それがいい。]]>
ぼくは怖い夢を見たよ。あとでお父さんがあれは夢だから心配しなくていいよと言ってくれて夢だとわかった。あるとき、気づくとお父さんもお母さんもいなくて、ぼくとりきがどこか知らない大学のキャンパスに捨てられてしまう。りきは昔も大学にいたからスイスイ歩き回るけどぼくは怖くてただ茂みの中に隠れていたり、大学の裏の山に逃げたりしていたけど、腹ペコで死にそうだった。そんなとき、おっかないおじさんが何人かでやってきてぼくは捕まえられてしまい車に放り込まれてしまった。そしたら、りきがそこにいたんだ。「りき、つかまっちゃったのかい？」と聞くと、りきは「うん」と言った。ぼくらは保健所に連れて行かれ、ちいさな部屋に入れらてしまったよ。窓もなくただ真四角な灰色の部屋。ぼくはりきとくっついて横になっていたらりきが先に寝てしまった。ぼくも知らないうちに寝ちゃったよ。お父さんが、「風太、力丸！」と声をかけてくれた。あまりによく寝てしまっていたんだね。この写真は、ブログには二回目。お父さんとお母さんがぼくをもらいに来てくれた日のときのもの。あのとき動物病院で臆病なぼくは、なぜかは知らないけど、抱いてくれたお父さんの髭をぺろりとなめたんだってさ。爪を立ててたらよその家の子になっていたかもしれないね。でも、いまはここが一番好き。だって、お父さん、お母さん、そしてかわいいりきがいるから。（Ｆ）]]>
りきはまだ生後８～９カ月の子猫である。遊びたい盛り、好奇心、および、食欲も旺盛である。最近ではささみをゆでたものを細かくちぎって与えている。大学にいたころは、食糧にありつけない時には何日も空腹に耐えなければならないため、食べられるときにはたらふく食べなければならなかった。そのため胃拡張気味になっているりきは、まだその食生活の習慣から脱し切れていない。こればかりはこまめに少しずつ与え、胃を小さくしていかなければならないだろう。ささみ、三本入りのパッケージから出し、皿に載せサランラップをかけて電子レンジ、出来上がった後、少し熱を冷ますために扉を開けておいて気づいたら二本消えていた！！！底なしに食べるりきの仕業とわかったが、全部平らげたのか、どこか押し入れの奥にでも隠したのかがわからない。食料が欠乏したときのためにと床下に保存食を常時蓄えていた昔のお百姓さんを思い出したよ。猫にもそういう知恵と傾向があるらしいから、しばらく気をつけないと。いつもおなかをすかしているりき。それでもふうに比べ随分丸々としているよ。（Ｈ）]]>
今日は、ダイエーで猫トイレを買ってきた。猫砂を入れたら早速、風太が慣れないトイレに好奇心でやってきて、ビッグベン。慣れないため、あんよをビッグで汚しちゃって妻があんよの掃除。綺麗好き、清潔好きの猫くんたちは、掃除されているトイレとトイレ掃除する人間をじっと観察確認している。人間やお猿さんのように手を使えない猫くんには、やりたくても絶対にできないことがある。そのとき、遠巻きに風太と力丸がうつろな眼差しで見守っていたよ。「大丈夫かな。臭くなくしてくれているのかな」札幌の大の猫好きのシルヴィーさんいわく、「猫はトイレ掃除をしてくれる人を頼る」なるほどね。慌てて携帯でバシャッと取ったら、暗かったせいもあって、手振れ。多少ぼけてても、力丸と風太が目の形が似てきたことがわかるよね。前の力丸の写真と比べてみたら一目瞭然。吊り上っていたリッキーの目が丸くなってきた。野良猫が徐々に、しかし、確実に家猫になってきた！それ以外にも、猫くん（動物）には奇跡のようなことが次々に起こる。ストレスで円形脱毛症、首にピンクの肌が三箇所露出、しかも、そこを爪を立てて掻くからたまったもんじゃなかったけど、クロマイ軟膏を塗ってあげてたらすぐに化膿も収まり、やがて毛が生えだし、今では周囲の長い毛と変わらない長さにまで生えそろってしまった。ひと月もかかっていないんだから、すごい！並ぶと、まるで二匹は兄弟みたいでしょ。お互い、いまではなくてはならない仲。二匹がスタスタ家の中を並んで移動する、おっかけっこする、じゃれ合う。それを見ていて、ぼくも、しあわせ。（Ｈ）
凛々しい風太。ちょっとピンぼけだけど。肩にリンゴ保護用ネットを被って宣教師、ザビエル青年のよう。風太は人間の言葉がわかる。人間の心、気持ちを察する力がある。だから、たとえば、膝の上にいて撫で撫でされていたいとき、人間が人間の会話に興じ出せば、さっとそこを立ち去ってしまう。自分がいま一番求めている人は自分と向き合わなければならないのだ。まだゼロ歳児の時に、ぼくの手を爪を立てて引っ掻いたことがあった。そんなことは日常茶飯事であり、ぼくの手のひらから肘にかけては無数のひっかき傷があったが、そのときはとくに強く爪を立てたのである。ぼくは別室に抱いていき正座して、血の滲み出る傷跡を見せて、人間の言葉で（感情的にならずに）１０分くらい説教した。風太は、なぜそこに自分が連れてこられ、何かとうとうと話をされているのかわかったのである。それ以来、つい間違うことはあっても、爪を立てて引っ掻くことはなくなった。一昨日、力丸がぼくとふざけっこしていたら、いきなり爪を立てたまま手を振り回し、ぼくの手を引っ掻いたのである。ほんのちょっと出血しただけだが、ぼくはその場で「遊んでいるときに爪を立てたらだめだよ！」と力丸をしかった。力丸も、悪いことをしたことに気づいたかのようにじっとしていたよ。風太は現場を一部始終見つめていた。その１５分くらい後、ぼくがデスクワークに戻っていたら、ヒーヒーと泣き叫び力丸が助けを求めている。行ってみると、風太が力丸の背中に覆い被さり、首から耳にかけて咬んでいた。間もなくやめたが、ぼくはその時に、これは猫流の説教であるのかな？！と思った。「お父さんに痛いことしたらダメ！」そういう表現であったようにも思うのだが、考え過ぎか？でも、十分にあり得るよ（Ｈ）]]>
力丸は水好きというのはきのう書いた。どの程度かというと、いくら湯をかけても気にしないほど。風呂に湯を入れる音がすれば寝てても、おやつをねだっていても飛んで来る。つまり、三度の飯より好きなのが、湯、水、風呂場（バスルーム）となるのだろう。最初は湯船（バスタブ）からこぼれた湯を追い回す程度だったものから、徐々にレベルアップし、湯を洗面器からこぼすと、滝に打たれる荒行僧のように湯に突撃してくるようになり、いまでは、シャワーで頭を洗うときに風呂椅子の下に潜り込んで荒行を敢行するに至っている。前に、「ふくたん」という風呂に浸かる人気猫ちゃんを紹介したけど、あれは、幾分かやらせ気味。力丸の場合、率先してやりたがるのである。このままドッボン！と湯船に浸けちゃおかなとも思うけど、風邪ひかせちゃいけないからやめているよ。ふくたんはドライヤーをかけて乾かしていたけど、力丸は何もしなくても平気。体をブルブルッとさせ、水分を振り切るとあとは何食わぬ顔で、すたすたと去って行く。といっても、ぼくは見かねてぼくのバスタオルで身体を拭いてあげると、じっとしているよ。風太は嫌がるけど、力丸は図太い。この写真は何もそれとは関係なく、ただ椅子の上に大胆に寝転がっている力丸です。これぞまことのリキ・〇でーしゅ。首の１０円玉三個分の円形脱毛症も、いまでは短いが、びっしり毛が生えてきています。悠然と、ここは我が家か楽園か。（Ｈ）]]>
みなさんお元気ですか。と快活な声で書けるような春うららかな日、ではなく、風太と力丸が本当の兄弟のように仲良くなってきたので、嬉しいのです。一時はどうなることかと仕事もまともに手につかず、自己嫌悪に陥っていたのがウソのようです。時に求め合い、時に好き勝手に自分の時間を過ごしながら、相手の存在をどこかで感じながら、孤独にならず、こうしていられるようになって、よかったよ。人間も基本的にこの関係が最高と思うのですが...。脳みその大きさでは人間様が勝っていても、このよき関係を構築でき、維持でき、生涯変わらずこのままいけるのだとしたら、猫くんってすごいなと思うのです。己のやや自己本位なご都合主義は、ゆっくり吟味、批判するにしても、風太にとっても力丸にとっても、ここで出会えたことはよかったのだと確信しています。力丸が成人を迎えるときにはぼくは８５歳だから、もうこの世にいないと思うけど、ずっと二匹が仲よく生きていってもらえたら嬉しいです。①上の写真は、最近とくに甘ったれになってぼくに「ぼくのこと大好きだよね！」とぼくを独占してくる風太の姿。②下は、ぼくの書斎のパソコンの横に時々遊びに来る風太と力丸。力丸の表情はまろやかになってきて、もう野生の猫ではなく、すっかり家猫と化しつつあります。やや口の開け方がだらしなく、欠点でもありますが、そこもそれなりに可愛いとして、風太が口元を隠してくれた力丸の顔は、凛々しい少年のよう。この４月、入学式かな。そうか、去勢手術しちゃったんだから、小学校じゃなく、中学校の一年生。本人は水泳部と温泉部に入りたいと言っています。（Ｈ）]]>
兄ちゃんの方はカンガルーパンチ！弟は、中世の教会の柱に刻まれた野獣のような顔で必死の防戦。決着はいかに。最近、場所取り合戦の方では依然、りき。格闘技ではふう。だから、場所取りの場合、熾烈。格闘技では負けても瀕死の状態でも逃げず、そこに居座るりき。得意技は、ひたすら地面にうつ伏せること。敗北を自覚して、退散するふう。そのとき、ふうはやや感情を顕わにして、雄叫びをあげたりするが、りきは威嚇にはめっぽう強いというか、鈍感。最良の場所にあるボール箱の中に横たわり、どこ吹く風とばかりに寝にかかる。ところで、りきは、今朝、無印のクッションに、再び、おしっこをしてくれた。（Ｈ）]]>